Røde vejrbidte tegltage, gamle gærder af kampesten, flokke af får, brændestakke, klassiske stenhuse, smukt dekorerede moskeer og slanke minareter. Gæstfrihed og fetasalat. Auberginer og peberfrugter. Jeg er på besøg i Makedonien.

På denne tid af året er Balkan som en kogende varm gryde. Solen bager fra en skyfri himmel, og man stønner i middagsheden. Både to- og firbenede søger skygge. Men solen er med til at skabe grøntsager med en velsmag, som en dansker kun kan drømme om.

Under solens livgivende stråler veksler majsmarker med store felter af peberfrugter, tomater, squash, auberginer og ikke mindst vandmeloner. Vognlæs fulde af de store saftige frugter langs alle veje vidner om at det er højsæson.

Så her på egnen står menuen på mad med peberfrugter, auberginer og squash – og masser af solmoden frugt til dessert.

På markederne lyser lysegrønne peberfrugter om kap med store basser af solmodne tomater. Tomater med en smag så vidunderlig at jeg ikke erindrer at have smagt tomater med så udsøgte tomat-“toner” før.

Beskyttet af høje bjerge dyrker man i dalene og på bjergsiderne nogle af Europas mest delikate grøntsager. Jeg ved det, for jeg har lige været på besøg i området. Jeg er så heldig at have gode venner fra Makedonien, Amide og Sadri, der er albanere, men har boet mange år i Danmark. Rødderne er dog uomtvisteligt her i det smukke, bjergrige land.

Da det gamle Jugoslavien så at sige røg i luften og faldt ned som mange små nye lande, søgte mange fra området til Tyskland, Schweiz, Skandinavien og andre europæiske lande for at finde arbejde. De flittige mennesker sendte penge hjem og sørgede i det hele taget for, at deres store familier kunne overleve. Og det kan der være god brug for i et land, hvor en månedsløn på 2000 kr. er helt almindelig.

Nu har mange af disse udvandrere bygget huse i deres hjemland, for det er folk med stolte familietraditioner og stærke rødder i Balkan. Det gælder også mine venner, Amide og Sadri, som har inviteret mig på besøg i deres nye smukke hus i landsbyen Bobroshtë i nærheden af hovedstaden Skopje.

kultur under hastig forandring

Moskeer med strunke minareter ses overalt, selv i hver eneste lille landsby. Troen er vigtig, men folkene på Balkan tager lettere på tingene end i mange andre muslimske lande. Jeg var i Makedonien i ramadanen, men langt fra alle fastede, og klædedragten er mildest talt afslappet.

Faktisk er man meget moderne. Så moderne at de gamle kulturværdier er ved at forsvinde. Smukke gamle stenhuse med kunstfærdige stengærder viger pladsen for nye og moderne bygninger.

Denne gamle smukke lade overlever indtil videre.

vinterforråd

Brænde er en vigtig energikilde i Makedonien. El er meget dyr– i al fald hvis man er albaner i Makedonien. Korruptionen er skyhøj, og priserne er ikke ens for alle.

 .

Balkans smukke ansigter

Kadime på billedet er 88 år. Hun bor i et 200 år gammelt hus. Hendes eneste ko bor i stueplanet. Selv kan hun endnu stavre op på 1. salen, hvor hun sover og laver mad i sit brændekomfur. Men nu kniber det med kræfter til at muge ud under koen og få den malket. Kadimes historie følger i næste nyhedsbrev.

smedens medhjælper

mølleren

kartoffelmanden

familiens milde overhoved

– og en madhilsen fra Balkan

lige nu boomer det med peberfrugter

På markederne vælter det lige nu ind med de lange grøn-gullige peberfrugter. Frugterne er ligesom tomaterne solmættede og fulde af smag. De findes på bordet flere gange om dagen hos hver eneste familie i Makedonien.

Hos mine venner, Amide og Sadri, får vi bl.a. peberfrugterne til morgenmad. De snittes og svitses på panden og overhældes med sammenpisket æg. På den måde får man en slags røræg med peberfrugter.

Dømt efter mængderne af peberfrugter på markederne, må makedonerne indtage betragtelige mængder i denne tid.

peberfrugterne kommer i sækkevis og vognlæsfulde

Med så mange peberfrugter er det oplagt at lave en gammel makedonsk opskrift med de C-vitaminrige frugter. Jeg har fået opskriften af Amide, men jeg har selv arbejdet lidt videre med den. Jeg har tilsat citron for optimering af smagen og valnødder på grund af den eftertragtede Omega 3 fedtsyre – og så bruger man rent faktisk rigtig mange valnødder i maden her.

vinterforrådet forberedes

I landsbyen Bobroshtë møder jeg Kadime, som i røg og damp er i færd med et stege sin enorme høst af de elskede frugter. Her samler man stadig forråd til vinteren, både af træ til at fyre med og mad, der kan holde sig.

Jeg beundrer den Storm P.-agtige ovn, som er en genial hjemmebygget model. På den store jernskive ristes peberfrugterne hurtigt, og Kadime fodrer “dyret” med brænde, som er lige ved hånden.

Bemærk de danske flag i baggrunden. Mange mennesker har familie i Danmark.

Her er første portion af de stegte peberfrugter. Nu er de parate til at blive henkogt. Jeg får selvfølgelig ikke lov til at sige farvel uden at have fået en håndfuld af peberfrugterne med hjem til mine værter. På disse kanter ligger både gæstfrihed og gavmildhed dybt forankret i generne.

sådan ser peberfrugterne ud i mit køkken

Det grillede skind på peberfrugterne giver dem en lidt brændt smag. Servér frugterne med skindet på og lad de spisende selv rive det af.

Hvis du ikke kan få denne type peberfrugter (findes bedst hos indvandrerkøbmænd) så brug de lange røde snackpebre i stedet. De har ikke så meget “kød”, så beregn flere til hver person.

Spis peberfrugterne som forret eller som tilbehør.

makedonske peberfrugter med fyld

8 lange peberfrugter, ca. 1/2 kg

50 g valnødder

1 stort bdt persille

1 helt hvidløg

4 spsk valnødde- eller olivenolie + ekstra til pensling

1 økologisk citron

Lav et snit på den lange led af peberfrugterne. Fjern så mange kerner som muligt.

Hak valnødder, persille og hvidløg. Bland de tre ting og rør olien i.

Riv ca. 2 tsk af den gule citronskal og tilsæt den sammen med 1-2 spsk citronsaft. Smag til med salt, peber og et nip sukker.

Fordel fyldet i peberfrugterne og læg dem på en bageplade. Pensl dem med olie og sæt dem under grillen.

Grill peberfrugterne gyldne på begge sider og spis dem som forret med brød til – eller som tilbehør til frikadelller eller ”bøffer”.

Hvis du vil printe opskriften ud, så klik på save/share nedenfor. Her kan du trykke på “print friendly” og printe ud uden billederne.