Fatmir Menalla er kok i Albanien
Skrevet af Kirsten Skaarup, Posted in rejser
en af verdens bedste kokke kommer fra Balkan
Da jeg for nylig var i Makedonien fik jeg lejlighed til også at besøge Albanien. Det var et længe næret ønske, der gik i opfyldelse, for jeg har i årevis været tiltrukket af det lille fattige, næsten glemte europæiske land. Albanien ligger kun 72 km fra Italiens kyst og grænser mod syd til Grækenland. Til trods for naboskabet med to af danskernes foretrukne ferielande, har jeg aldrig mødt nogen, der har holdt ferie i Albanien. Og det er faktisk ærgerligt.
Det hårdt prøvede land, der var under streng kommunistisk ledelse indtil 1991, har ikke indtil videre formået at tiltrække turister i samme målestok som i de to nabolande. Men det ser ud, som om både infrastruktur og hoteller er ved at være på plads. Der er sågar masser af smarte cafeer i hovedstaden Tirana.
Albanien er smuk og bjergrig som Makedonien, men Albanien har et ekstra stik i ærmet: de dejlige strande ved den adriatiske kyst. De albanere, der har penge og dermed mulighed for noget så luksuriøst som at holde ferie, strømmer til strandene, og det vil jeg anbefale alle, der har hang til usædvanlige oplevelser, badeliv og en billig ferie, også at gøre.
hvad du ønsker …
Her er mine venner, Amide og Sadri, som havde inviteret mig til Makedonien. Det vidunderligt gæstfrie par er albanere, men stammer fra Makedonien, hvor de har bygget et skønt hus. Amide og Sadri sørgede for, at jeg fik de mest fantastiske oplevelser på Balkan, og da de hørte om mit ønske om at komme til Albanien, startede de naturligvis straks bilen!
uden mad og drikke …
Inden vi kaster os ud på den 3-400 km lange tur til Albanien med en smuk omvej gennem Serbien, skal vi have et solidt morgenmåltid. Og hvad spiser man så til morgenmad her? peberfrugter naturligvis. Amide steger her bunker af snittet peberfrugt. Når pebrene er stegte, hælder Amide sammenpisket æg over, og på den måde får man en sund, lækker og mættende morgenmad. Og selvfølgelig spiser man det makedonske brød, pogacha, til.
svigermor kigger forbi
Mens vi venter på peberfrugterne, kommer Sadris mor forbi og siger godmorgen. I Makedonien bor familierne tæt på hinanden, og sammenholdet er af en karakter, som vi slet ikke kender i Danmark.
Her er det én for alle og alle for én. Hvilket også er helt nødvendigt i et land, hvor et socialt system er nærmest ikke-eksisterende.
.
Albanien er klar til besøg
Jeg forestillede mig et dybt forarmet land men blev glædeligt overrasket over at se, at Albanien er et land med fremdrift og energi. Selvfølgelig er Albanien fattigt i sammenligning med Danmark, og den voldsomme korruption gør ikke livet lettere for albanerne. Men det er et land, der har rigtig meget at byde på, og jeg spår det en stor turistmæssig fremtid.
Her er smuk natur, brede sandstrande, skønne mennesker og ubegribelig billig mad.
den store plads i hovedstaden, Tirana
Det albanske røde flag med en tohovedet ørn ses vaje overalt.
Der er stadig mange grimme bygninger fra kommunisttiden i byen, og en del af de nye er desværre heller ikke særlig smukke.
nyt og moderne i glas og beton
lige om hjørnet sidder majsmanden
Nyt og gammelt mødes i Tirana. Det er højsæson for majs, og majsmanden sidder på et hjørne med sin primitive grill.
Tirana er en grøn og venlig by
Der er masser af træer langs de brede gader i Tirana. I parkerne nyder de arbejdsfri livet og sætter pris på en lille snak med en fremmed.
flere oaser
Her ved floden Lana (som måske rettere burde kaldes en strøm), kan man finde skygge i de høje sommertemperaturer i Tirana.
.
på Balkan er burkaen en sjældenhed
Der findes – næsten – ikke noget bedre end at blive klogere. Jeg havde forventet at møde masser af sortklædte og tilslørede kvinder i Tiranas gader. Men disse skønne unge kvinder kunne jeg lige så godt have mødt på Strøget i København eller på Trafalgar Square i London.
Det virker som om, albanerne har et afslappet forhold til deres religion.
her er kokken Fatmir Menalla
Men det skal selvfølgelig også handle om mad. Når jeg er i nye lande og vejrer ny og anderledes mad, er jeg nogenlunde lige så ustyrlig som en sporhund. Jeg har ikke tal på alle de rare kokke og husmødre verden rundt, der har budt mig indenfor i deres køkken og delt deres madglæde med mig.
Samme gæstfrihed møder jeg hos kokken Fatmir i Albanien. Jeg får lov bogstavelig talt at stikke næsen i hans lækre retter. Albansk mad er enkel og usnobbet. Mange af retterne kender vi fra det græske køkken: hyrdesalat, spinattærte med fetaost, moussaka og mange retter med bønner.
Her er Fatmir ved at øse min frokost op. Den består af bagte kartofler, okra med bagte tomater og en nudelret.
Fatmir er stolt af sin mad og synes, jeg skal smage det hele. Det er enkel men meget delikat mad. Jeg kan smage, at det er lavet med kærlighed. Men det ER altså en stor portion!
Og når vi nu er på disse kanter, er det værd at nævne, at verdens bedste – eller næsten bedste – kok, René Redzepi fra Restaurant Noma stammer fra Makedonien. De kan deres (køkken)kram her på Balkan.
albanske kartofler
Kartoflerne er skåret i terninger og bagt i ovnen i en tynd tomatsovs med masser af olivenolie. Nogle af kartoflerne har under bagningen fået en let sprød skorpe.
albanske tomater med okra og kartofler
Her er Fatmirs enkle ret med kartofler, tomater og okra. Jeg har et lidt anstrengt forhold til okra, fordi de ofte ender med at blive slimede, men her var de faste og fine.
På en restaurant i Tirana smagte jeg den klassiske albanske ret med limabønner og tomater. En helt, helt enkel lille ret, der smager skønt. Den kommer her:
.
albansk bønneret
Hvad den albanske bønneret måtte mangle i skønhed, har den til gengæld i velsmag.
Man bruger ikke mange krydderier eller krydderurter på Balkan. De mest brugte smagsgivere er paprika, hvidløg, chili, persille og mynte. Det hele finder du i denne ret, der kan serveres som dip. Men bønnerne kan også pureres helt, og retten kan så spises som suppe. Endelig kan man bevare bønnerne hele og servere retten som tilbehør til en postej eller bagte grøntsager.
Se opskriften her.
.
signaturgrønt: aubergine, tomater og peberfrugter
En anden virkelig klassiker på Balkan er ajvar, der er en puré af peberfrugter og evt. tomater og aubergine. Grønsager der findes i overflod her.
Ajvar laves altid på denne årstid i store mængder, når peberfrugter, auberginer og tomater boomer. Så har man forråd til hele vinteren.
Pureen er skøn som dip eller som sovs til postejer og frikadeller.
Se opskriften her.
Uhmmm tænderne løber i vand.
Er dety meste mad de laver vegetarisk ?
Nu må jeg altså vide det, hvad er okra ????
Har mødt ordet flere gange, men kan ikke se grøntsagen for mig.
Min kæreste og jeg har de sidste to somre holdt vores ferie i Albanien og er vilde med landet- på grund af dets skønne natur og venlige mennesker, der også gerne inviterer en ud i køkkenet, når det kniber med kommunikationen. Vi spiser vegetarisk og Albanien er bestemt et af de lande, hvor det er nemt at finde mad uden kød – lækker mad, f.eks. fyldte auberginer og peberfrugter.
Mange hilsner Christine
Hvordan kommer I til Albanien?
Min mand har prøvet at undersøge det.
Der ville blive mange skift undervejs og laaaang transporttid. 🙁
Har I nogle gode råd ?
Hilsen Wanda
Hej Kirsten!
Hvor dejligt med dine rejsebeskrivelser, jeg nyder at læse med og se de skønne billeder. Vi er selv på ferie i øjeblikket i Østrig, hvor den veganske mad er svær at opdrive på restauranter, og den vegetariske ikke er værd at skrive hjem om, så det gør jo også dine beskrivelser endnu mere misundelsesværdige. Lyspunktet her i Østrig er, at der i supermarkederne er masser af veganske spreads, pålæg, pølser, falafelmix og andet godt, så jeg skal have købt lidt ind til forrådskammeret, inden vi igen tager turen nordpå.
Kærlig hilsen
Merete.
Hej Kirsten!
Du har helt ret i, at Østrig, ligesom Tyskland, er meget længere fremme mht til at være vegetar- og veganervenlig både i supermarkeder og i restauranter. I Danmark kan det være meget svært at finde selv en enkelt vegetarret på menukortet, især hvis man ikke bor i en af de store byer, hvor der trods alt er et større udbud – her i Østrig finder jeg, at selv traditionelle restauranter byder på op til flere vegetarretter, og det selv om vi bor i en lille by. Der er heller ingen tjenere, der ser den mindste smule overraskede ud, når jeg beder om en vegetarret uden ost – tværtimod har jeg oplevet, at jeg, da jeg spurgte, om jeg kunne få en wok-ret uden det hønsekød, der var nævnt på menukortet, at det ikke bare var i orden, men at tjeneren kom med den røde karrysovs i en separat skål og sagde, at den var lavet vegetarisk, specielt til mig. Det var da en super-service – og den dejligste solskinshistorie herfra, så selv om det ikke er lige fantastisk hver dag, så er der også positive oplevelser. Også i alle de tre supermarkeder i byen er der mulighed for at købe forskelligt vegansk pålæg, som man kun finder i specialforretninger i Danmark – og der er et ganske stort udvalg, set med mine øjne.
Ja, det er altid spændene både selv at besøge nye lande, og at høre andre berette – og jeg har rigtig mange rejsemål på ønskelisten over steder, jeg gerne vil besøge. Makedonien og Albanien hører netop ikke til de lande, man sådan lige først tænker på, men de er helt sikkert kommet på min liste nu.
Det mest veganer-venlige rejsemål, jeg indtil nu er stødt på er faktisk USA, hvor man i næsten alle restauranter finder særlige retter ikke bare for vegetarer men også for veganere.
Vi nyder de sidste dage af ferien her – i går var vi på en lille italiensk restaurant med flere vegetarretter på menukortet, jeg fik en skøn pastaret med grøntsagssauce, hvor osten blev serveret ved siden af, så den var let at undgå. Ved et tidligere besøg fik jeg en udmærket grøntsagspizza, som uden problemer blev lavet uden ost.
Kærlige feriehilsener
fra
Merete.